Pour conquérir le cœur de sa jolie voisine, Audrey, Ted va s’échapper de Thneedville, un monde totalement artificiel où toute végétation a définitivement disparu, pour partir en quête d’un arbre naturel. Ted rencontre alors le Gash-Pilleur, un vieil ermite aigri reclus dans sa cabane au milieu de nulle part et découvre la légende du Lorax. Cette créature aussi renfrognée que craquante vit dans la magnifique vallée de Truffala et lutte avec ardeur pour la protection de la nature. Avec l’aide de sa grand-mère, Mamie Norma, Ted doit déjouer les pièges de l’industriel sans scrupules, O’Hare, et de ses sbires pour rapporter à Audrey la dernière graine d’arbre vivant au monde. Sans le savoir, le jeune garçon va transformer le destin des habitants de Thneedville.